인터넷을 사용할 때 웹사이트 주소를 입력하면, 브라우저는 해당 웹사이트를 찾아 접속한다. 이 과정에서 중요한 역할을 하는 것이 바로 DNS(도메인 네임 시스템)다. DNS는 사람이 이해하기 쉬운 도메인 이름(예: www.example.com)을 컴퓨터가 이해할 수 있는 IP 주소(예: 192.168.1.1)로 변환하는 역할을 한다. 쉽게 말해, 인터넷의 ‘전화번호부’와 같은 기능을 한다.
DNS는 인터넷이 정상적으로 작동하는 데 필수적인 시스템이지만, 해커들의 주요 공격 대상이 되기도 한다. DNS 변조, 데이터 위·변조, DDoS 공격 등 여러 가지 보안 위협이 존재하기 때문에 이를 예방하기 위한 보안対策이 필요하다.
DNS는 어떻게 작동할까
DNS는 사용자가 입력한 도메인 이름을 컴퓨터가 이해할 수 있는 IP 주소로 변환하는 역할을 한다. 이 과정은 매우 빠르게 진행되지만, 실제로는 여러 단계의 서버를 거쳐 이루어진다. 기본적인 DNS 작동 과정은 다음과 같다.
1. 도메인 이름 입력과 로컬 캐시 확인
사용자가 웹 브라우저에 ‘www.example.com’과 같은 도메인 이름을 입력하면, 컴퓨터는 먼저 로컬 캐시를 확인한다. 이전에 같은 웹사이트를 방문한 적이 있다면, IP 주소가 캐시에 저장되어 있어 바로 연결된다. 하지만 캐시에 없을 경우, DNS 서버에 IP 주소를 요청하게 된다.
2. 로컬 DNS 서버 요청
컴퓨터는 가장 먼저 인터넷 서비스 제공업체(ISP)나 회사 내부의 로컬 DNS 서버에 IP 주소를 요청한다. 로컬 DNS 서버도 캐시를 가지고 있어, 해당 도메인의 IP 주소를 알고 있다면 바로 반환한다. 하지만 로컬 DNS 서버에서도 찾을 수 없는 경우, 더 상위의 DNS 서버로 요청을 보낸다.
3. 계층적 DNS 조회 과정
DNS는 계층적인 구조를 가지고 있으며, 다음과 같은 순서로 네임 서버를 조회한다.
- 루트 네임 서버: 도메인 이름의 최상위 계층을 관리하며, TLD(Top-Level Domain, 최상위 도메인) 네임 서버의 위치를 알려준다. 예를 들어, ‘.com’ 도메인을 찾고 있다면 ‘.com’ TLD 서버의 위치를 반환한다.
- TLD 네임 서버: 특정 최상위 도메인을 담당하는 서버로, ‘example.com’과 같은 도메인의 정보를 저장하고 있는 네임 서버를 안내해 준다.
- 권한 있는 네임 서버: 해당 도메인의 실제 IP 주소를 저장하고 있으며, 최종적으로 IP 주소를 반환한다.
4. IP 주소 반환과 웹사이트 접속
권한 있는 네임 서버에서 얻은 IP 주소를 로컬 DNS 서버가 사용자에게 반환하면, 브라우저는 해당 IP 주소를 사용해 웹사이트에 접속한다. 이후 동일한 요청이 있을 경우, 로컬 캐시에 저장되어 보다 빠르게 접속할 수 있도록 한다.
이 모든 과정은 몇 밀리초(ms) 내에 이루어지며, 사용자는 웹사이트에 즉시 연결되는 것처럼 느끼게 된다. DNS가 없다면, 사용자는 복잡한 숫자로 이루어진 IP 주소를 직접 입력해야 하므로, DNS는 인터넷이 원활하게 작동하는 데 매우 중요한 역할을 한다.
DNS 보안을 강화하는 방법
DNS 보안을 강화하기 위해 여러 가지 기술과 방법이 사용된다. 다음은 DNS 보안을 위한 주요 대책들이다.
1. DNSSEC(DNS Security Extensions) 적용
DNSSEC은 DNS 응답에 디지털 서명을 추가하여, 사용자가 받는 DNS 응답이 신뢰할 수 있는 것인지 검증하는 보안 기술이다. 이를 통해 공격자가 DNS 데이터를 변조하는 것을 방지할 수 있다.
2. 신뢰할 수 있는 DNS 서버 사용
구글 퍼블릭 DNS(8.8.8.8), 클라우드플레어 DNS(1.1.1.1) 등 보안이 강화된 DNS 서비스를 사용하면 안전한 인터넷 환경을 구축할 수 있다. 일부 서비스는 악성 사이트 접속 차단 기능도 제공한다.
3. 암호화된 DNS 프로토콜 사용
DNS 요청은 기본적으로 암호화되지 않아 공격자가 쉽게 가로챌 수 있다. 이를 방지하기 위해 DNS over HTTPS(DoH) 또는 DNS over TLS(DoT)와 같은 암호화된 DNS 기술을 사용하면 데이터를 보호할 수 있다.
4. 방화벽 및 DNS 필터링 설정
기업과 개인 사용자는 방화벽을 설정하고, DNS 필터링을 적용하여 악성 사이트로의 접근을 차단할 수 있다. 또한, 정기적으로 DNS 로그를 점검하여 비정상적인 트래픽이 발생하는지 확인하는 것도 중요하다.
결론
DNS는 인터넷이 정상적으로 작동하는 데 필수적인 역할을 하지만, 해킹과 보안 위협에도 취약한 구조를 가지고 있다. 공격자는 DNS를 조작하여 사용자들을 악성 웹사이트로 유도하거나, 대규모 DDoS 공격을 통해 네트워크를 마비시킬 수도 있다.
이를 방지하기 위해 DNSSEC, 암호화된 DNS 프로토콜(DNS over HTTPS, DNS over TLS), 신뢰할 수 있는 DNS 서버 사용 등의 보안 대책을 적용하는 것이 중요하다. 또한, 방화벽과 보안 정책을 강화하고 정기적인 모니터링을 수행하여 DNS 보안을 철저히 유지해야 한다.
인터넷이 점점 더 복잡해지고 사이버 공격이 증가하는 상황에서 DNS 보안은 선택이 아닌 필수 요소가 되었다. 개인과 기업 모두 DNS 보안에 대한 인식을 높이고, 보다 안전한 인터넷 환경을 구축하는 노력이 필요하다.