현대 컴퓨터 시스템의 기초를 만든 두 가지 중요한 프로젝트가 있다. 하나는 캘리포니아 대학교 버클리에서 개발한 BSD이고, 다른 하나는 리처드 스톨먼이 시작한 GNU 프로젝트이다. 두 프로젝트는 각각 다른 목표와 철학을 가지고 있었지만, 한 가지 공통점이 있다. 바로 C 언어를 핵심 개발 도구로 사용했다는 점이다.
C 언어는 운영체제 개발에 적합한 강력한 기능을 제공하면서도 상대적으로 높은 수준의 프로그래밍이 가능하도록 설계되었다. BSD와 GNU 프로젝트는 이를 활용하여 운영체제와 다양한 소프트웨어를 개발했고, 오늘날의 컴퓨터 환경을 구축하는 데 결정적인 역할을 했다. 그렇다면 BSD와 GNU 프로젝트는 C 언어와 어떤 관계를 맺고 있으며, C 언어가 이들 프로젝트에 어떤 영향을 미쳤을까.
BSD와 C 언어
BSD란 무엇인가?
BSD는 1970년대 초 캘리포니아 대학교 버클리에서 개발된 UNIX 기반 운영체제다. UNIX는 원래 AT&T 벨 연구소에서 만들어졌지만, 버클리의 연구진들은 UNIX를 연구하고 개선하면서 새로운 기능을 추가했다. 이렇게 발전한 것이 BSD UNIX이다.
왜 BSD는 C 언어를 선택했을까?
BSD가 개발되던 시절 대부분의 운영체제는 어셈블리어로 작성되었다. 하지만 어셈블리어는 특정 하드웨어에 종속적이었고 유지보수가 어렵다는 단점이 있었다. 반면, C 언어는 하드웨어에 의존적이지 않으면서도 운영체제와 같은 저수준 시스템을 개발하는 데 필요한 기능을 제공했다. 또한, 이식성이 높아 다양한 하드웨어에서 실행할 수 있었다.
BSD가 C 언어로 만든 것들
BSD는 C 언어를 활용해 UNIX 운영체제를 발전시키면서 이후 운영체제와 네트워크 프로그래밍에 필수적인 기능들을 만들어 냈다. 대표적인 예로 소켓 프로그래밍이 있다. 오늘날 인터넷을 구성하는 핵심 기술인 TCP IP 네트워크 프로그래밍 인터페이스는 BSD에서 처음 도입되었다. 또한, C 표준 라이브러리도 BSD에서 더욱 정교하게 다듬어졌으며, 이를 통해 운영체제뿐만 아니라 응용 프로그램 개발도 쉬워졌다. BSD의 코드들은 자유롭게 사용할 수 있는 라이선스를 기반으로 배포되었고, 이는 맥오에스와 아이오에스 등의 기반이 되었다.
이처럼 BSD는 C 언어를 활용해 운영체제를 개발하는 방법을 정립했으며, 오늘날까지도 많은 시스템에서 그 영향을 찾아볼 수 있다.
GNU 프로젝트와 C 언어
GNU 프로젝트란?
GNU 프로젝트는 1983년 리처드 스톨먼이 시작한 자유 소프트웨어 운동이다. 당시 UNIX는 강력한 운영체제였지만, 상용화되면서 소스 코드가 공개되지 않았다. 이에 반발한 스톨먼은 모두가 자유롭게 사용할 수 있는 UNIX와 호환되는 운영체제를 만들겠다는 목표를 세웠고, 이를 GNU라고 명명했다.
왜 GNU 프로젝트는 C 언어를 선택했을까?
GNU 프로젝트는 UNIX와 호환되는 소프트웨어를 개발하는 것이 목표였기 때문에 UNIX에서 사용되던 C 언어를 자연스럽게 채택했다. 또한, C 언어는 운영체제 개발에 필수적인 메모리 관리, 성능 최적화, 하드웨어 직접 제어 같은 기능을 제공했기 때문에 GNU 프로젝트의 목표를 실현하는 데 가장 적합했다.
GNU 프로젝트에서 C 언어로 만든 것들
GNU 프로젝트는 UNIX의 핵심 기능을 대체하는 다양한 소프트웨어를 개발했고, 대부분이 C 언어로 작성되었다. 대표적인 예로 GNU 컴파일러 컬렉션이 있다. GNU 컴파일러 컬렉션은 오늘날 가장 널리 사용되는 C 컴파일러 중 하나로, 리눅스 커널을 비롯한 수많은 오픈소스 프로젝트에서 사용된다. 또한, GNU C 라이브러리도 GNU 프로젝트에서 개발되었으며, 이는 UNIX와 리눅스 운영체제에서 사용되는 표준 C 라이브러리가 되었다.
이 밖에도 기존 UNIX의 셸을 개선한 명령어 인터프리터인 배시, 그리고 파일과 시스템 관리를 위한 다양한 유틸리티들이 C 언어로 개발되었다. GNU 프로젝트는 이러한 소프트웨어들을 C 언어로 개발함으로써 UNIX 운영체제와의 호환성을 유지하면서도, 누구나 자유롭게 사용할 수 있도록 했다.
BSD와 GNU 프로젝트가 C 언어 발전에 끼친 영향
BSD와 GNU 프로젝트는 C 언어를 활용해 운영체제를 만들고, 소프트웨어 개발의 기초를 마련했다. BSD는 네트워크 프로그래밍과 시스템 프로그래밍의 기초를 다졌고, GNU 프로젝트는 자유 소프트웨어 개발을 위한 핵심 도구를 만들었다.
결론
BSD와 GNU 프로젝트는 각각 운영체제 개발과 자유 소프트웨어 운동을 주도하며 소프트웨어 산업에 막대한 영향을 미쳤다. BSD는 C 언어를 활용해 UNIX 기반 운영체제를 발전시켰으며, 맥오에스와 아이오에스, 프리비에스디 등의 기반이 되었다. GNU 프로젝트는 GNU 컴파일러 컬렉션, GNU C 라이브러리, 배시 등의 필수 소프트웨어를 개발하여 오픈소스 소프트웨어의 기초를 다졌다.
결과적으로, C 언어는 BSD와 GNU 프로젝트의 성공을 가능하게 한 핵심 기술이었으며, 이 두 프로젝트는 C 언어를 통해 현대 소프트웨어 개발의 근간을 마련했다. 오늘날에도 C 언어는 운영체제, 네트워크 프로그래밍, 시스템 소프트웨어 개발의 필수적인 도구로 남아 있으며, BSD와 GNU 프로젝트가 남긴 유산은 계속해서 소프트웨어 세계를 변화시키고 있다.